Curiosidades do Império Romano

Roma, a cidade das Sete Colinas

Roma é conhecida por Cidade das Sete Colinas porque os primeiros habitantes se instalaram na margem do rio Tibre , onde se erguem sete colinas: Palatino, Capitóio, Quirinal, Viminal, Esquilino, Célio e Aventino.

 

Lendas sobre a origem de Roma

As lendas mais conhecidas são: Os gémeos criados por uma loba, o rapto das Sabinas e a lendas das Eneias.

Os reis de Roma

Os historiadores consideram que Roma foi fundada no século VIII a.C.

Antes era habitada por muitos povos, os Latinos, os etruscos, os Lígures, entre outros.Os pastores latinos que se instalaram junto ao rio Tibre foram os fundadores de Roma.

Entre as sete colinas, havia muitos pântanos que foram drenados para obterem terras destinadas à agricultura e à construção. Ergueram casas, santuários, templos termas, edifícios destinados a reuniões e ao comércio que chamavam basílicas e abriram ruas e praças. O Fórum era a praça central, ao ar livre que passou a ser o lugar das reuniões dos cidadãos romanos, em que se discutiam assuntos importantes.

A primeira forma de governo dos romanos foi a monarquia. Durante cerca de dois séculos e meio sucederam-se, no trono, reis de origem latina, e outros de origem sabina e etrusca.

Os reis romanos não subiam ao trono por herança, eram escolhidos pelos homens das famílias nobres mais importantes.

Além de que o rei não tinha todo o poder, tinha de ouvir a opinião dos nobres reunidos em três tipos de assembleias:

.Senado - opinava sobre os assuntos mais importantes;

.Comícios curiais - que faziam as leis e escolhiam os reis;

.Comícios centuriais - que tomavam decisões sobre a guerra e a paz.

Segundo a tradição, o primeiro rei de Roma, foi Rómulo e o último foi Tarquínio, (o Soberbo) que não ouvia ninguém pelo que os Romanos descontentes com ele, decidiram expulsá-lo e escolher outra forma de governar, a República.

A República Romana

A autoridade máxima era realizada por dois cônsules eleitos só por um ano, assim evitava-se os abusos.

O senado e os comícios continuavam  a funcionar mas nomearam-se magistrados para tratarem de assuntos específicos. Os pretores encarregava-se da justiça, os edis organizavam a vida na cidade para que não faltassem alimentos e água potável, os jogos e os banhos públicos.

Na primeira fase da República, eram só os nobres que pertenciam ao senado e eram magistrados.

A sociedade romana dividia-se em três grupos: Os nobres ou patrícios ( que se dedicavam apenas à politica, à guerra e a negócios), os plebeus (homens livres que trabalhavam mas ganhavam pouco e não tinham direitos) e os escravos.

Com a República, os plebeus acreditaram que passariam a ter mais direitos, mas como não aconteceu, revoltaram-se.

A revolta dos plebeus

Os plebeus faziam muita falta à sociedade romana e como sabiam disso, em vez de pegarem em armas, saíram da cidade e foram viver para a colina de Aventino, onde se erguia o templo da Deusa Ceres (deusa da agricultura dos plebeus) e declararam que iriam construir a sua própria cidade. Os nobres como não sabiam viver sem os plebeus, pediram que voltassem e aceitaram que passassem a ter o direito de se reunir numa assembleia - o concílio da plebe - de escolherem magistrados que os defendessem e os protegessem do abuso de poder - os tribunos- que podiam vetar as leis (impedindo a sua aprovação) e as decisões dos nobres e até prender cônsules, se estes tomassem medidas que prejudicassem o povo. 

A Lei das Doze Tábuas

Como as leis romanas não eram escritas e baseavam-se em costumes, havia algumas injustiças.

Os tribunos da plebe exigiram leis escritas e os nobres aceitaram. Foram nomeados dez pessoas para tratar do assunto e as leis foram escritas em doze tábuas de bronze.

As grandes conquistas

Durante a Republica romana os exércitos da cidade foram vencendo as cidades vizinhas e conquistaram todo o território da Península Itálica e conseguiram ganhar aos gauleses (que viviam onde hoje é a França). Roma acabou a pouco e pouco por conquistar o território que hoje se chama de Itália e os seus exércitos foram-se organizando cada vez melhor.

As guerras púnicas

Quando já dominavam toda a península Itálica e dispunham de navios para comerciar no mar Mediterrâneo tiveram de se defrontar com os seus concorrentes, os Cartagineses.

Estes viviam em Cartago, no norte de África, mas tinham fundado muitas colónias em várias ilhas, a maior situava-se em Sicília.

Às lutas entre os Romanos e Cartagineses chamaram-se de guerras púnicas. Umas vezes ganhavam uns e outras os outros porque ambos os exércitos eram fortes.

As lutas foram muitas mas acabaram por vencer os Romanos que dominaram todas as terras dos Cartagineses. E depois continuaram a querer conquistar mais terras e aos poucos conquistaram a Macedónia, a Grécia, a Síria, Pérgamo e Egito. 

Os Romanos e os Lusitanos

Na Península Ibérica, os Romanos tiveram grande dificuldade em vencer no interior, sobretudo por parte dos Lusitanos, que lutaram bastante.

Lutaram durante 200 anos. O nome mais conhecido, desta luta, foi Viriato, que era um homem bravo, astuto e reto.

Como era impossível vencer Viriato em guerra, um Romano chamado Servílio Cipião deu dinheiro aos lusitanos de fraco carácter para que estes matassem Viriato enquanto dormia na sua tenda. Foi então traído e morto por um dos dele.

Partindo da Península Ibérica, os exércitos romanos atravessaram os Pirenéus e conquistaram a zona da Gália Narbonense (hoje sul de França e uma parte do norte de Itália).

Os Gracos

Roma dominava cada vez mais terras em redor do mar Mediterrâneo, no entanto, a vida dos plebeus porque os povos vencidos tornavam-se escravos, era cada vez pior. Os nobres aproveitavam-se da situação e ao invés de contratarem homens livres tinham os escravos à sua mercê.

No século I a.C., dois irmãos da família Graco, que eram nobres tentaram que as leis fossem alteradas por forma a proteger os plebeus e as suas terras, para que os grandes senhores não as comprassem.

Mas alguns nobres revoltaram-se e Tibério Graco foi assassinado e o seu irmão Caio acabou também por se suicidar.

No entanto, apesar dessa tragédia, alguns nobres formaram um partido para defender os mais pobres, o partido popular, que se opunha a um outro partido que defendia os ricos, o partido senatorial.

Com o partido popular, todos os habitantes de Itália adquiriram o direito a serem considerados cidadãos romanos, ou seja, podiam, por exemplo, gozarem de proteção do exército e podiam votar quando havia eleições.

Mário e Sila

Mário tornou-se famoso por ter sido um grande general que reorganizou todo o exército romano, podendo todos se alistar, pobres e ricos. O exército passou a ser permanente, e podiam ficar pelo menos durante 10 anos.

O exército era formado por legiões com cerca de 6000 homens comandados pelo general. As legiões subdividiam-se em grupos de 100 homens, as centúrias, comandadas por um centurião, que por sua vez, eram comandadas por um tribuno.

As armas também forma aperfeiçoadas e o símbolo escolhido, foi a águia, ave consagrada pelo deus Júpiter.

E assim, forma ganhando riquezas e tornaram-se muito poderosos.

Sila, discípulo de Mário, também se tornou num general muito conhecido, passando a depois da morte de Mário, que pertencia ao partido popular ao contrário de Sila, que era do partido senatorial, a aproveitar-se do seu poder e a massacrar os partidários de Mário, o que desencadeou várias revoltas.

A revolta dos escravos

Neste período, uma das grandes revoltas foi comandada pelo gladiador chamado Espártaco que juntamente com outros gladiadores e com o povo  num total de 60 000 homens lançaram o terror em toda a Itália, no entanto, foram derrotados pelas legiões.

O Senado e os senadores

Durante toda a República, os senadores reuniam-se constantemente em Roma para debater todo o tipo de assuntos, na Cúria. Cada senador tinha um lugar próprio para se sentar e só os senadores é que falavam. Os outros cidadãos apenas podiam ouvir os debates e as discussões.

Os que melhor falavam mais impressionavam e maior êxito conseguia na sua carreira política. Alguns senadores tornaram-se também advogados e defendiam causas perante a justiça.

Cícero foi um dos senadores mais célebres da época.

Uma aliança secreta- O primeiro Triunvirato

No ano 60 a.C, Crasso, Pompeu e Júlio César decidiram fazer uma aliança secreta que recebeu o nome de triunvirato.

Júlio César foi o mais notável. Combateu os gauleses, enquanto Crasso combateu no oriente, onde morreu e Pompeu começou por enfrentar os piratas que infestavam o Mediterrâneo. Depois regressou a Roma onde foi cônsul e não aceitou o pedido de César para continuar na Gália.

Nessa altura, Júlio César também decidiu regressar a Roma com as suas legiões e decidiu passar o Rubicão no Norte de Itália, que era o limite do território até onde os exércitos podiam avançar. Quando atravessou o Rubicão terá dito uma frase que se tornou célebre: “alea jacta est” que significa “os dados estão lançados”. Como infringiu a lei, ou vencia ou era vencido.

Pompeu fugiu para o Egipto, e Ptolomeu, o rei, mandou que lhe cortassem a cabeça e a enviassem a César, que reagiu mal e desencadeou uma batalha contra Ptolomeu que acabou por morrer em combate.

César e Cleópatra, a rainha do Egito

Depois de derrotar Ptolomeu, César foi para a Alexandria, capital do Egito. A irmã de Ptolomeu, Cleópatra, como desejava o poder decidiu seduzir César. Enrolou-se num tapete e mandou um servo ir levar-lho de presente. Quando César desenrolou o tapete e viu aquela mulher lindíssima ficou encantado. Os dois viveram um romance que ficou na história e que inspirou muitos artistas.

César, antes de voltar a Roma, travou uma batalha contra o rei do Ponto, no mar Negro. Aí terá declarado orgulhosamente, “veni, vidi, vici” ou seja, “vim,vi, venci”.

Foi nomeado ditador para toda a vida e passou a ser adorado nos templos como se fosse um descendente da deusa Vénus.

Por essa razão, foi alvo de uma conspiração em que  decidiram o matar precisamente numa sessão do senado.

Ainda houve quem o avisasse mas não quis acreditar.

O último a espetar-lhe um punhal foi o seu filho adotivo, a quem ele perguntou, antes de morrer: Também tu, Brutus, meu filho?

O segundo Triunvirato

Depois da morte de César, três homens fortes e cesaristas juntaram-se e formaram um novo Triunvirato, na intenção de dividirem entre si o governo no mundo romano.

Esses homens foram Marco António, Octaviano César e Lépido.

Dividiram o território para governar até que entraram em conflito entre si. Marco António casou com Cleópatra, de quem teve filhos. Mas foi um escândalo e Octaviano acabou por o derrotá-lo e Marco por se suicidar, tal como Cleópatra, para evitar ser morta em Roma.

Império Romano

Octaviano, depois de derrotar Lépido e Marco António, ficou senhor único do mundo romano. Os senadores concederam-lhe até a honra de ter o nome de Augusto, que só de dava aos deuses. Acabou por ser adorado como um Deus. Deu-se bem com os senadores, mas também distribuiu benefícios pelos povos das regiões conquistadas. Assumiu o comando supremo de todos os exércitos e favoreceu artistas, escritores e poetas. 

Assim, se iniciou o Império Romano. Augusto governou desde o ano 27 a.C. até ao ano 14 d.C., foi o primeiro imperador.

Sucederam-lhe várias dinastias de imperadores, que se consideravam como deuses e muitas vezes eram grandes tiranos, e cometeram as maiores atrocidades, como Calígula, que deu um cargo politico ao seu cavalo e mandou matar muita gente. Como Nero. que mandou matar a própria mãe, o seu irmão e as suas duas esposas.

Já o imperador Trajano governou com paz e prosperidade. Tal como a dinastia de Adriano e Marco Aurélio.

O cristianismo e as perseguições aos cristãos

Na época do imperador Augusto, a Palestina já pertencia ao Império Romano. Na Palestina vivia o povo judeu, que praticava uma religião monoteísta, ou seja, adorava um único Deus - Jeová.

Jesus Cristo nasceu na Palestina e era judeu, mas depois de adulto, abandonou as práticas do judaísmo e pregou uma nova religião, o cristianismo.

Foi considerado uma ameaça e apesar de nada existir contra ele foi condenado à pena máxima - crucificação.

Os apóstolos de Jesus continuaram a espalhar a sua palavra e mensagem, muita gente se converteu à nova religião.

Os Romanos eram politeístas, adoravam muitos deuses e não aceitavam os cristãos, pelo que, foi ordenado, muitas vezes, massacres coletivos. Foram queimados em fogueiras, outros pregados na cruz e lançados a feras.

Mas os cristãos apesar dos sacrifícios  mantiveram-se firmes na sua fé. 

Só no ano de 313, o imperador Constantino pôs fim às perseguições e deu liberdade de culto aos cristãos assinando o Édito de Milão.

No ano de 391 o imperador Teodósio reconheceu o cristianismo como religião oficial do estado romano e mandou encerrar os templos de todas as outras religiões.

A queda do Império Romano

Depois da morte de Teodósio, no ano de 395, o Império romano dividiu-se em dois: o Império Romano do Oriente, que incluía territórios desde a Grécia à Ásia Menor, grande parte do Norte de África, incluindo o Egito, ilhas de Chipre e de Rodes. 

O Império Romano do Ocidente, que abrangia a Itália, a Península Ibérica, a Gália, a Britânia, as ilhas de Córsega, Sardenha, Sicília e Baleares e ainda uma faixa do Norte de África.

A partir do século IV, o Império Romano começou a ser invadido por povos Bárbaros e foi sendo conquistado em parcelas e dando origem a novos reinos.

O Império Romano do Oriente manteve-se mais dez séculos, até ao ano 1453, data em que os turcos otomanos conquistaram Constantinopla.

A família romana

Os romanos valorizavam muito a família, inclusivamente, os seus antepassados, de quem faziam mascaras de cera que exibiam nas paredes.

O núcleo familiar era constituído pelo pai, pater famílias, que tinha a autoridade absoluta sobre a mulher, sobre os filhos, sobre os criados, sobre os escravos e sobre os escravos libertos.

Era permitido o divórcio. O homem é que decidia e podia depois casar com outra mulher. Apesar de que e desde que a família concordasse, a mulher também podia pedir o divórcio.

As mulheres nobres, as matronas, gozavam de muita liberdade e eram muito respeitadas. Visitavam amigas, iam às compras, às termas. Deslocavam-se nas liteiras, porque não era bonito as mulheres nobres andarem a pé.

A adoção era um hábito entre os romanos, mesmos os que já tinham filhos.

Além da sua família, os nobres sustentavam um grupo de homens livres a que chamavam clientes.

Deuses, adivinhos e práticas religiosos

Os Romanos eram politeístas, ou seja, adoravam vários deuses. O Deus supremo era Júpiter, e Juno a sua mulher. 

Na época do império, os imperadores passaram a ser considerados divinos e venerados como autênticos deuses.

Entre os romanos havia muitas cerimónias, rituais e festas religiosas que decorriam nos templos para prestar culto aos deuses, em altares ao ar livre ou em casa de nobres.

Além de rezas, invocações, sacrifícios de animais e manutenção de fogos sagrados, os romanos dispunham de práticas de adivinhar o futuro. Essas práticas estavam a cargo dos áugures, homens nobres a quem era reconhecida capacidade de adivinhação, porque captavam certos tipos de sinais, como o voo das aves, o comportamento de certos animais vivos, ou observando as vísceras de animais sacrificados. Sempre que havia um acontecimento importante para Roma, os responsáveis convocavam o áugure para fazer o augúrio.

A palavra inauguração que significa cerimónia de abertura tem origem nesta prática romana.

Quando eram chamados vestiam uma toga especial, empunhavam um bastão curvo muito trabalhado, como símbolo do seu poder, e eram muito bem pagos pelos serviços que prestavam.

Diversões, jogos e espectáculos

O calendário romano tinha muitos dias festivos dedicados aos deuses. Chegaram a ser 150 por ano. As diversões podiam ser jogos, lutas entre gladiadores, peças de teatro, leitura de poemas, corridas de cavalos, lutas entre animais: leões contra tigres, touros contra leões, elefantes contra tigres, etc.

Inicialmente, as lutas realizavam-se em praças com bancadas mas depois foram construídos estádios, teatros e circos de tijolo e pedra.

Nas lutas de gladiadores, o povo romano ficava muito entusiasmado, tal como nas corridas de cavalos que eram realizados em circos. As corridas mais apreciadas eram as de carros de quatro cavalos, as quadrigas. Já existindo o hábito de fazer apostas.

Como os romanos davam grande importância à higiene do corpo e construíram edifícios imponentes especialmente destinados a banhos públicos, as termas.

Construíram aquedutos para captar água doce e transportá-la para onde fosse necessária de modo a abastecerem as vilas e as cidades.

Construíram tanques, sistemas de regas para os campos, sistemas de circulação de água para as habitações mais ricas. Só os pobres que viviam em prédios é que não tinham abastecimento de água, mas não faltavam fontes espalhadas pelos bairros de Roma e de outras povoações do império.

As termas eram geralmente decoradas com mármores, estátuas e mosaicos representando cenas variadas. Tinham aquecimento central  à base de lenha. Havia compartimentos para os cidadãos trocarem de roupa, porque se banhavam nus, outros para a prática de desportos como corrida, jogos de bola, etc. Havia também salas para as pessoas conversarem e suavam (espécie de sauna), havia piscinas de água fria.

Junto às termas, geralmente rodeadas de jardins, existiam bibliotecas, museus, vendas de comida, lojas com todos os géneros de produtos.

As mulheres e as crianças iam ao principio da tarde, e os homens ao fim da tarde, porque os mesmos edifícios serviam para ambos os sexos e eram usados por pobres e ricos porque eram gratuitos e local de encontro e convívio.

A contagem do tempo entre os Romanos

O ano dividia-se em 12 meses: Januário, Februário, Márcio, Abril, Maio, Junio, Julio (em honra de Júlio César), Augusto (em honra de Augusto), Setembro, Outubro, Novembro, Dezembro. O primeiro dia de cada mês chamava-se Calendas. O décimo e quinto dia dos meses de Márcio, Maio, Júlio e Outubro chamavam-se Idos. Nos outros meses os Idos eram o 13.º dia.

A semana tinha 7 dias com os seguintes nomes: Lua, Marte, Mercúrio, Júpiter, Vénus, Saturno, Sol.

As horas dividiam-se em horas do dia (hora prima, secunda, tertia, quarta, quinta, sexta, septima, octava, nona, décima, undécima, duodécima e acabava ao pôr do sol) e horas da noite que eram oito e se chamavam vigílias. O instrumento que marcava as horas eram os relógios de sol colocados em jardins particulares ou em lugares públicos. Os relógios de água, as clepsidras também eram usadas, mas apenas marcavam a passagem do tempo.